Οι γυναίκες που έχουν βιώσει μία ή περισσότερες τραυματικές εμπειρίες στη ζωή τους ή έχουν ζήσει συμβάντα που τους προκάλεσαν στρες τα τελευταία χρόνια, έχουν αυξημένη πιθανότητα να γίνουν παχύσαρκες, σε σχέση με όσες δεν έχουν στρες ούτε ψυχικά τραύματα.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν 22.000 γυναίκες μέσης και τρίτης ηλικίας, από τις οποίες το ένα τέταρτο περίπου (23%) ήταν παχύσαρκες, είχαν δηλαδή δείκτη μάζας σώματος άνω του 30.
Διαπιστώθηκε ότι όσες γυναίκες είχαν περάσει κάποιο τραυματικό συμβάν (όπως θάνατο παιδιού, βίαιη σωματική επίθεση κ.α.) ή στρεσογόνα γεγονότα (π.χ. παρατεταμένη ανεργία), ήταν κατά μέσο όρο 11% πιθανότερο να είναι παχύσαρκες.
Όσο πιο βεβαρημένο με τραυματικά και στρεσογόνα περιστατικά ήταν το παρελθόν μιας γυναίκας κατά την τελευταία πενταετία, τόσο πιθανότερο ήταν να είναι παχύσαρκη. Έτσι, γυναίκες με τέσσερα ή περισσότερα τέτοια περιστατικά είχαν 36% μεγαλύτερη πιθανότητα παχυσαρκίας, σε σχέση με όσες δεν είχαν καμία τραυματική εμπειρία.